FORTY WINKS

                                                  RESPECT ''Is this your way of showing gratitude towards your family which let you live ?" said her grand mother. "I spent on your bringing up, on your schooling , on your marriage ,how do you propose to repay that?" said her father. "You managed to receive 5% share in the family property still you are not ashamed of embarrassing us?" said one of her brothers. "Look at my son, he is so good looking what more does an average girl like you possibly ask for?" said her mother-in-law. "What did I not give you in last ten years of marriage that you chose to walk out?" said her husband. "Respect is what she wants, "Respect is what she didn't ever get, "Respect is what she will earn". said her mother as they both walked out of the court.

                और फिर एक दिन बात है तब की, जब उम्र थी पंद्रह और क्लास बत्तीस की । महीना याद नही , लेकिन गर्मी ज़बसदस्त थी । दाखला उसने लिया था उन्ही दिनों , पहली सीट पे बैठती थी। ************ कम्बख्त मुश्किल सा नाम था , सही बोलने में हफ्ते निकल गए । नाम समझ मे क्या आया, जाप जैसे होने लगा था। बोलती थी धीमे धीमे और हँसती थी कम, हुआ जो था अब तक सिर्फ यारोँ के साथ, वैसी लगभग हालत मेरी भी हो चली थी। ************* पतली , गोरी और सुनहरे लच्छेदार  बाल। लंबी वो थी , कद बढ़ाने में लेकिन ज़मात पूरी लगी थी। चुप चाप कलम घिसती , देती जावाब सारे धड़ा धड़ , उफ्फ..... अँग्रेज़ी भी थी फ़र्राटेदार । उधर साल खत्म हुआ जा रहा था, इधर मेरी उम्मीद फुर्रर होने लगे थी। ******************* फिर आया कयामत का दिन, और मेरे सीने से दिल लुढक़ गया, नब्ज़ बंद ,पसीना कभी ठंड कभी थरथरी सी , जैसे लगा हो लाइलाज़ रोग , हुआ यूं कि , Annual Day के dance में वो मेरी पार्टनर बनी थी । ***********

शिकायत नहीं है मुझे , न ही दस्तूर बदलने की हिम्मत  , अस्थिर नही  हूँ , अधीर नहीं , अवसाद शायद , उदास शायद  , कहना  है बस , आसान नहीं , यूं अकेले रहना।  दीवार  पर टंगी  बेटी की बनाई, हैप्पी फैमिली  की पेन्टिंग,  अलमारी में लटकी तुम्हारी साड़ियां , कुछ बंद  मैगी के पैकेट , कुछ खुले बिस्कुट , बेटे का क्रिकेट का बल्ला, कह गया  था  रख लो , अगली छुट्टियों  में फिर जो खेलना है।  तुम्हारी लगाई गेंदे की  क्यारी सुनहरी हो चली , तुल्सी  भी हो गयी हरी पूरी , कमरा खाली ,दिल भरा भरा सा , आसान है क्या , यूं अकेले रहना ? टेक्नोलॉजी के साधन  अनेक है , नहीं प्रतिस्थापित कुछ भी कर पाया , तुम्हारा साथ।  चाहता हूँ लौट जाना घर, बच्चों को देखूं पढ़ते बढ़ते ,  माँ का बनू    सहारा , दूँ तुम्हे तुम्हारे हिस्से का प्यार  ,   किस से जा कर कहूँ   मन  का कौतूहल    , ...

What More ? He looked in the bathroom mirror and grinned. A few months above 50 and not a strand of grey hair ,fine lines near the eyes had begun to show presence though . He was proud of his salon styled looks and his body built on supplements. He always opined that a man needed just two things to lead a good life - looks and bank balance and in his case an unsuspecting wife too. “What more Ravindra Khosla”? he winked at  his reflection. “Jess, jess , jessica” he called out her name agitatedly but she seemed fast asleep. “Damn the new gen drinks” he said exasperatedly and began to pack his overnight duffel. He didn't bother to look twice at the petite figure sleeping face down on the hotel bed her cheap flea market dress lying on the floor. He checked himself out in the full length mirror one more time and marvelled at the ease with which he could still charm women half his age.  “What more”? he chuckled. “Check out on time and don’t add anything to ...

Name Speaks ! " Just Because You Know My Name,  Doesn't Mean You Know My Story " My name generates inquisitiveness.Acquaintances say it is  a bit difficult to pronounce, doesn't give away my religion or region I belong to and is atypical for a person belonging to the 70's generation of Punjab.   My mother named me after the female protagonist of a novel she had read during her MA English days - the name of the novel she is unable to recall! It may sound  self glorification - I am yet to meet my Namesake ! My name resonates Mightiness Magnanimity & Mythology. I am a practising Hindu but my name  has roots in Buddhism, its a derivative of 'Avalokitesvara' - the Bodhisttava of compassion.There are sixteen   recognised  Bodhisttavas .  I always had a yearning to understand the interpretation of my name.Whenever a chance arose i visited Buddhist monasteries and temples. I googled , I read articles on Buddhism, I sought answers...

ताज कल भी आज  भी  ताज जिसे मैंने कई साल पहले देखा था। पिताजी की केन्द्रीय सरकार की नौकरी का सबसे बड़ा फैयादा   l t c था जिसके रहते साल दो साल में यहां वहां घूमना हो जाया करता था। उस साल पिताजी हमें दिल्ली , जयपुर आगरा का golden triangle घूमाने ले गए थे।  सर्दी की सुबह थी , धुंध थी चारों ओर! मशहूर "lady diana "  संगमरर स्टूल पे बैठे तस्वीरें खींचना जोर शोर से जारी था। कभी भाई ,कभी पिताजी फुर्ती से  'खचाक  खचाक ' तस्वीरें खींच  रहे थे।   मैं चुपचाप था। शायद वो चारबाग़ ,मुग़ल बाग़  ,फुहारे, रंग बिरंगे फूल , आस पास के  लाल बलुआ पत्थर  के मकबरे,शाही द्वार  मेरे युवा मन को लुभाने में असफल थे।  फिर कुछ ऐसा घटा मानो   पर्दा छटता हो जैसे । मद्धम मद्धम सूरज की कुछ सुनहरी  किरणे ताज पे पड़ी और पूरा नज़ारा बदल गया।  वो जिसकी तस्वीर सिर्फ किताबों में देखी थी जिसके बारे में केवल सुना था मेरे सामने ,बिल्कुल सामने था । अद्भुत , आलो...

Beginning a new segment on my Blog. "कुछ स्वाल कुछ बातें" in Hindi. For reasons unknown,  English has always been my first choice of writing, though it's not even my mother tongue. I'm sure many of you can relate to this unique language journey. The convent schooling I received facilitated thinking and writing in what is often referred to as the 'Queen's Language, a term used to describe the standard form of English as it is spoken and written in the United Kingdom. English certainly has a broader reception and a large reader base, but I fear human emotions get lost in translation if they are not conveyed the way they are felt and dealt with.  This is a significant concern that I'm sure many of you share. I hope my tribe likes my Hindi articles!